En el desierto de Arizona, científicos han descubierto una asociación extraña y casi increíble entre hormigas: hormigas cono pequeñas que actúan como ‘limpiadoras’ para hormigas cosechadoras mucho más grandes.
La relación entre las hormigas
En lugar de atacar, las hormigas pequeñas se arrastran sobre los gigantes, lamiendo y mordisqueando sus cuerpos, incluso aventurándose entre sus mandíbulas abiertas, mientras que las hormigas más grandes permiten que esto suceda con calma.
La escena se asemeja a las estaciones de ‘limpieza’ submarinas, donde los pequeños peces limpian a depredadores como los tiburones.
Un comportamiento único
Este comportamiento es único en el mundo de las hormigas y ha generado gran interés entre los científicos, que buscan entender las razones detrás de esta relación.
- Las hormigas cono pueden beneficiarse de la relación al obtener alimentos o protección de las hormigas cosechadoras.
- Las hormigas cosechadoras pueden beneficiarse al tener a las hormigas cono que les limpien el cuerpo y eliminen parásitos o bacterias.
- La relación también puede ser un ejemplo de mutualismo, donde ambas especies se benefician mutuamente.
Los científicos continúan estudiando esta relación para entender mejor los mecanismos detrás de ella y cómo puede ser beneficioso para ambas especies.
